Rangos miniszteri kitüntetésben részesült dr. Karácsony István, a magyar tornasport meghatározó szakembere. A Kemény Ferenc-díjat kiemelkedő oktatói és tudományos tevékenységéért, valamint a hazai és nemzetközi tornasportban végzett több évtizedes sportszakmai és sportdiplomáciai munkájának elismeréseként vehette át.
A 81 éves szakember pályafutása szinte a tornasport valamennyi területét felöleli. Versenyzőként a magyar ifjúsági és felnőttválogatott tagja volt, később edzőként, oktatóként, sportvezetőként és nemzetközi sportdiplomataként is jelentős szerepet vállalt a sportág fejlődésében.
„Úgy gondolom, hogy egy hosszú szakmai pályafutás lezárásaként ez egy rendkívül megtisztelő elismerés. Tulajdonképpen mindazt a tevékenységet felöleli, amit a tornasportban végeztem. Versenyzőként, edzőként, a Testnevelési Főiskola oktatójaként, sportdiplomataként, valamint a torna történetével és szakmai kérdéseivel foglalkozó könyvek szerzőjeként is igyekeztem a sportágat szolgálni. Számomra ez a díj egy hosszú életút méltó elismerése” – fogalmazott a szakember.
A Ferencvárosban 25 éven keresztül dolgozott edzőként. Tanítványai nemzetközi szinten is eredményesen szerepeltek. Később a Testnevelési Főiskolán folytatta oktatói és tudományos munkáját, miközben a nemzetközi sportéletben is egyre jelentősebb feladatokat kapott.
A Nemzetközi Torna Szövetség technikai bizottságában is tevékenykedett, emellett 16 éven át az egyetemi tornasport nemzetközi irányításában vállalt vezető szerepet. Feladatai közé tartozott az Universiadék tornaversenyeinek szakmai felügyelete és lebonyolításának koordinálása is.
Nemzetközi munkásságának elismeréseként a Nemzetközi Torna Szövetség tiszteletbeli tagsággal is kitüntette.
Bár hivatalos sportvezetői pályafutását már lezárta, továbbra is aktívan figyelemmel kíséri a magyar és a nemzetközi tornasport eseményeit. Rendszeresen részt vesz jelentős hazai versenyeken, nemzetközi kongresszusokon és szakmai rendezvényeken.
„Nem szeretném feladni a kapcsolatot a tornával. A nemzetközi tornaéletben továbbra is jelen vagyok, részt veszek kongresszusokon, és természetesen a hazai jelentős versenyekre is ellátogatok. A hivatalos tisztségeim már megszűntek, de a sportág iránti elkötelezettségem változatlan. Amennyire tudok, továbbra is szeretnék segíteni a magyar tornasportnak” – hangsúlyozta a kitüntetett szakember.
